Équipe de France
Passé par toutes les catégories de jeunes internationales françaises, Rayan Cherki a décroché sa première sélection en équipe A en juin 2025, avant de disputer sa première Coupe du monde à l'été 2026 sous les couleurs bleues, dans les dernières semaines du mandat de Didier Deschamps.
Des sélections jeunes aux Jeux Olympiques
Rayan Cherki a évolué dans pratiquement toutes les catégories de jeunes de l'équipe de France avant de connaître sa consécration avec les Bleuets : il décroche la médaille d'argent aux Jeux Olympiques de Paris 2024, une compétition majeure pour sa génération de joueurs.
La première sélection en équipe A
Sa première sélection avec l'équipe de France A intervient le 5 juin 2025, lors d'un match face à l'Espagne. Il enchaîne avec la Ligue des Nations de l'UEFA 2025, compétition à l'issue de laquelle la France termine à la troisième place.
La Coupe du monde 2026
Le 14 mai 2026, Didier Deschamps dévoile la liste des 26 joueurs retenus pour la Coupe du monde disputée au Canada, au Mexique et aux États-Unis : Rayan Cherki en fait partie. Son temps de jeu reste mesuré tout au long du tournoi : cinq minutes contre la Suède en seizièmes de finale (victoire 3-0), six minutes contre le Paraguay en huitièmes (victoire 1-0), puis un rôle de non-utilisé lors du quart de finale remporté face au Maroc (2-0). Il retrouve du temps de jeu en entrant à la 72e minute de la demi-finale perdue face à la future championne du monde espagnole (0-2), avant d'être titularisé pour la première fois de la compétition lors de la petite finale, une rencontre spectaculaire perdue 6-4 face à l'Angleterre après avoir été menés 4-0 à la pause. La France termine ainsi quatrième de son Mondial.
Un rôle qui s'affirme au fil de la compétition
Utilisé aussi bien comme titulaire que comme joker offensif selon les matchs, Rayan Cherki apporte à l'équipe de France une option supplémentaire dans la construction du jeu offensif, grâce à sa capacité à casser les lignes par la passe dans les moments où le bloc adverse se referme. Son temps de jeu encore limité en sélection, couplé à un tempérament expansif qui déborde parfois hors du terrain, reflète surtout la jeunesse d'un joueur dont le talent, lui, ne fait guère débat.
Le tournant Zidane
Le 28 juillet 2026, quelques jours après la fin du Mondial, la Fédération française de football officialise la nomination de Zinédine Zidane au poste de sélectionneur, pour un contrat de quatre ans allant jusqu'à la Coupe du monde 2030. L'ancien numéro 10 des Bleus succède à Didier Deschamps, dont le mandat de quatorze ans s'achève sur cette quatrième place. Zidane prend officiellement ses fonctions le 1er août et dirigera sa première campagne dès la Ligue des Nations 2026-2027, en septembre.
Une référence qui devient réalité
Cherki a lui-même désigné Zidane comme sa principale source d'inspiration en équipe de France, dans une interview accordée à Téléfoot. L'arrivée de son idole sur le banc des Bleus ouvre un nouveau chapitre pour le jeune Lyonnais, qui devra désormais convaincre un sélectionneur dont le nom accompagne sa carrière depuis ses débuts.